Wenn einer eine Reise tut, so kann er was erzählen. Diese Erkenntnis des Dichters Matthias Claudius von 1786 gilt auch heute noch. Und ganz besonders für einen "reisenden Reporter". Drum möchte ich mit dieser Rubrik die Gelegenheit nutzen, Geschichten zu erzählen von Ereignissen, Erlebnissen und Kuriositäten – und zwar losgelöst von einzelnen Reisezielen. Die Rubrik soll in unregelmäßigen Abständen fortgeführt werden. Den Anfang macht eine Geschichte, die vor allem Menschen interessieren könnte, die häufig mit der Bahn unterwegs sind.
"Sonderzug nach Lummerland"
- humorvolle Zielanzeigen der Vlexx-Bahnen
Na, haben Sie auch schon mal auf einem kalten, zugigen Bahnsteig gestanden, Ihr Zug hatte wieder mal Verspätung und Ihre Laune näherte sich allmählich dem Nullpunkt? So geht es auch vielen Fahrgästen am Mainzer Hauptbahnhof. Aber dann rollt plötzlich auf dem Nachbargleis ein blauer Triebwagen der Vlexx GmbH vorbei, und die gute Laune kehrt zumindest für einen kurzen Moment zurück. Der Grund: Auf der Stirnseite des Zuges werden oft in Leuchtschrift fröhlich oder gar lustig klingende Fahrtziele und Botschaften angezeigt. Statt "Frankfurt (Main) Hbf" oder "Saarbrücken Hbf" steht dann da zum Beispiel "Ei gude!", "Nächster Halt: Bett" oder eben "Lummerland Hbf".
Reportage (nur für diese Webseite, veröffentlicht am 05.02.2026; Printversion für die Allgemeine Zeitung Mainz, 28.02.2026):
Die kleine Insel mit zwei Bergen und dem tiefen weiten Meer – alle Fans der Augsburger Puppenkiste kennen sie bestens und viele andere natürlich auch. Ein kleines Eiland, welches Jim Knopf und Lukas der Lokomotivführer mit ihrem alten Dampfross "Emma" tagtäglich mehrmals umrunden. Ein Eiland aber auch, welches nur der Phantasie des Kinderbuchautors Michael Ende entsprungen ist. Dass "Lummerland" als lustiges Fahrtziel an den Vlexx-Zügen aufleuchtet, geht letztlich auf einen ehemaligen Mitarbeiter der Betriebsplanung zurück. Vor rund einem Jahrzehnt hatte er die Idee zu den etwas anderen Zielanzeigen, erzählt Frauke Blech, die Pressesprecherin des Bahnbetreibers, und er stieß damit auf offene Ohren:
[O-Ton Frauke Blech:]
"Es fing langsam an mit Texten wie 'Zug fährt schlafen' oder 'Kaffeepäuschen'. Das waren eher humorvolle Zielanzeigen, die wir integriert haben. In den vergangenen zehn Jahren ist es so gewachsen, dass wir weitere Zielanzeigen dazugenommen haben. Wir haben dann auch Vorschläge aus der Verwaltung und aus dem Betrieb mit aufgenommen. Zusätzlich hat sich das Marketing eingebracht. Mittlerweile haben wir neben den regulären Zielanzeigen für Linien und Orte über hundert ergänzende, kreative Anzeigen im Einsatz."
Denn Lummerland & Co. kommen nur zum Zuge, wenn die Züge sozusagen außer Dienst sind, wenn sie längere Zeit am Bahnsteig stehen, wenn sie ins Depot fahren oder in die große Wartungshalle neben dem Mainzer Bahnhofsgelände. Dann kann es sein, dass ein "Triebfahrzeugführender", wie es im Fachjargon heißt, auf sein Display schaut, durch die lange Liste scrollt und dann die Zielanzeige auf "Hogwarts Express" (Harry Potter lässt grüßen) stellt oder auf "WARP-Geschwindigkeit" (für alle Star-Trek-Fans) oder oder oder. Die Auswahl ist seit Beginn vor zehn Jahren enorm gewachsen. Und jeder hat so seine persönlichen Favoriten, auch Frauke Blech:
[zum Anhören klicken: O-Ton Frauke Blech]
"Also, ich bin ja so 'n Science-fiction-Fan, und für mich wäre das tatsächlich 'Zurück in die Zukunft', weil das auch einer meiner Lieblingsfilme ist, und das finde ich dann immer ganz witzig."
Die Reaktionen auf die humorvollen Zielanzeigen seien bislang durchweg positiv. Es habe zwar noch keine eigenen Umfragen unter den Bahnreisenden gegeben, aber die zahlreichen Fotos und Kommentare auf Social-media-Plattformen sprächen Bände.
[O-Ton Frauke Blech:]
"Die humorvollen Zielanzeigen werden auch im Betrieb positiv wahrgenommen. Rückmeldungen erhalten wir persönlich oder auch über unsere Mitarbeitenden-App, in der wir unsere Kolleginnen und Kollegen innerbetrieblich darauf aufmerksam machen, dass viele humorvolle Zielanzeigen zur Verfügung stehen. Aber auch über Social Media erhalten wir positive Rückmeldungen zu den Zielanzeigen."
Denn die Zeit bleibt nicht stehen. Es gibt immer neue Trends, und neue Vorschläge – auch seitens der Fahrgäste – werden gerne aufgegriffen. Deshalb kommt Jahr für Jahr ein Update. Vorher wird geschaut, welche Texte sind noch aktuell, welche kann man vielleicht löschen, welche kann man vielleicht hinzufügen. Erst kürzlich neu mit aufgenommen in die Liste wurden deshalb zwei Zielanzeigen mit Pokémon-Bezug. Ob und wie oft sie zum Einsatz kommen, hängt vom individuellen Geschmack der "Triebfahrzeugführenden" ab. Jahreszeitlich wiederkehrende Klassiker wie "Helau" oder "Frohe Ostern" dagegen werden mit hoher Wahrscheinlichkeit schon bald wieder für (etwas) bessere Laune sorgen an den Bahnhöfen in der Region.
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DIE EISENBAHNER MIT HUMOR
- was Sie schon immer über Vlexx wissen wollten
Das Bahnunternehmen mit den humorvollen Zielanzeigen bedient seit 2014 Strecken im sogenannten Dieselnetz Südwest – vor allem in Rheinland-Pfalz, aber auch im Saarland und in Hessen. Im Sommerhalbjahr gibt es zudem eine Verbindung nach Weißenburg/Wissembourg im Elsass. Vlexx steht demgemäß für "Vier-Länder-Express" und war das Resultat eines Namenswettbewerbs, an dem sich auch die Öffentlichkeit beteiligen konnte.
Die wichtigste Verbindung im Vlexx-Streckennetz ist der RE 3 von Frankfurt am Main über Mainz, Bad Kreuznach und Idar-Oberstein nach Saarbrücken. Der Regionalexpress bedient auch den Frankfurter Flughafen. Zu erkennen sind die Vlexx-Züge an den blauen Diesel-Triebwagen vom Typ Alstom LINT (= Leichter innovativer Nahverkehrstriebwagen). Nur im Saarland verkehren auf einigen Strecken weiß lackierte Elektro-Triebwagen vom Typ Bombardier Talent 3.
Die Vlexx GmbH gehört zu einem Geflecht aus Eisenbahngesellschaften, an deren Spitze die italienische Staatsbahn Ferrovie dello Stato steht. Sitz der deutschen Tochter (oder eigentlich: Urenkelin) Vlexx ist Mainz. Auf dem weitläufigen Betriebsgelände unweit des Hauptbahnhofs gibt es nicht nur ein modernes Verwaltungsgebäude, sondern auch eine Wartungshalle, wo die "Blaue Flotte" regelmäßig gecheckt und instandgehalten wird. Dazu eine vollautomatische Waschanlage, die so groß ist, dass drei Zugeinheiten hintereinander hineinpassen.
Laut der Webseite von Vlexx befördern ihre Bahnen jährlich 14 Millionen Menschen. Die allerdings brauchten besonders in der Anfangszeit ebenfalls viel Humor, denn die Züge des damals neuen Anbieters fielen häufig aus oder hatten Verspätung; es gab einfach nicht genug Personal. Alles musste sich erst einspielen. Heute sieht die Pünktlichkeitsbilanz besser aus, auch wenn immer noch nicht alles nach Plan läuft – wie Kritiken von Fahrgästen auf einschlägigen Internet-Portalen zeigen. Ich selbst allerdings habe bisher noch keine negativen Erfahrungen gemacht, wenn ich mit Vlexx-Zügen unterwegs war.
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